健康，已经成为现代社会各阶层人群共同关注的切身问题。俗话说：健康是革命的本钱。本钱，有多有少，没有本钱可以找人借，但健康是借不来的。有人说：健康是金。黄金是有价的，健康是无价的，健康的生命是无法用黄金来衡量的。现代人说：健康是“1”，有了健康，就可能拥有一切；丧失了健康就必然丧失一切。所以，健康是“1”，其他都是“0”。有了健康这个“1”，在后面增加的“0”——家庭、事业、财富、享受……都是实数；丧失了健康这个“1”，所有的“0”都是零。这种观点已经成为多数人的共识。
马云在被采访是时候说到：“自己静下来，反而挺有意思。我前两天跟他们讲，你要想活得好，你得运动。你要想活得长，你得不运动。那你怎样能够既要活得长又要活得好，那就是慢中的运动和运动中的慢。太极拳就很有道理。一个企业也是这样。你要控制节奏。你懂得什么时候该动，什么时候不该动。”他觉得太极拳带给他最大的是哲学上的思考。阴和阳，物极必反，什么时候该收，什么时候该放，什么时候该化，什么时候该聚。这些东西跟企业里面是一模一样的。去看西方的管理哲学，西方这一块管理哲学，是从基督教的思想过来的。包括日本的精益管理，也都有自己的哲学思想在里面的。中国公司的管理，要不就是从西方学一些管理思想过来，要不就是从日本学习一些流程管理的方法，没有一个文化根基。他认为我们必须要有一个文化根基，中国的管理才能够进入到世界的管理财富中。他从太极拳里悟出了儒释道文化，很有味道的东西。他把它融入到企业管理，这样他是很有根源的。否则你今天去剽窃了一下GE的六西格玛，明天去学习了一下日本的精益管理，后天再去学习下欧洲的资本运作，但人家的东西是有根基在里面的。你没有根基是不行的。
作为实现和保证身心健康的四大基石之一的“适量运动”，也正被越来越多的人群所重视。在诸多的运动项目中，哪种运动对健康有利，正成为不少追求健康的运动爱好者关注的首要问题。不少人，特别是年轻人和白领一族，往往选择具有现代设施的体育场馆和健身机构，进行诸如利用健身器材的跑步、力量、健美训练，国外引进的瑜伽、舍宾、各种“道”的锻炼，羽毛球、网球、高尔夫球等球类训练……这些运动项目确实可以给人们带来健康和快乐，但也确实要花费不少的时间和金钱。遗憾的是，具有悠久中华历史、深厚文化底蕴、良好健身效果、广泛学练人群、易学易练并在国外(日本、英国、美国、欧洲……)逐渐走红的中华民族的瑰宝——太极拳，在国内却没有受到年轻人和白领们的青睐。出现这种现象，可能是一些人对太极拳不了解，认为太极拳是老年人消磨时间的一种运动，或者认为有点“土”气。其实这是一种误解。
世界性的健康运动
太极拳是我国人民在长期生产、生活斗争实践中，荟萃了我国武术、医学、哲学、兵学、美学、运动学诸多优秀文化的精华，逐步形成的融拳、哲、医于一身，具有技击、健身和养生等多种功能的优秀运动项目，是中华民族灿烂文化的一颗明珠。太极拳良好的健身养生价值和高雅的文化品位，使它不仅成为中国人民喜爱的运动项目，而且正在成为越来越多的国外朋友首选的运动项目。1978年，邓小平应日本朋友的请求，题写了“太极拳好”四个大字，使太极拳进一步走向世界。
国外有媒体称，在中国，太极拳这种传统的运动已不时兴了，至少在年轻人中不再流行。但与此同时，在世界的另一边却有越来越多的人正在发现太极拳的保健作用，并从中为其日常生活获得新的力量。练习太极拳对西方的经理们很有帮助和富有成效，因为练习太极拳不仅仅是学会一些锻炼身体的技巧，而且会使人的心态发生变化。各种形式的太极拳学校学院，像雨后春笋一样出现在异国他乡，使太极拳在世界范围广泛传播。太极拳已经传播到150多个国家和地区，有的国家练太极拳的人数还相当多。例如我国东邻的日本国内，早在十多年前已号称太极拳练习者超过百万。太极拳正在成为世界性的健康运动。
太极拳之所以成为世界性健康运动，是经过几百年历史和长期实践的检验，并为现代科学所证实。概括起来，它有以下五个方面的特点，即：适应对象的广泛性、要求条件的简便性、运动形式的多样性、健身效果的可靠性和拳理拳法的科学性。
各种运动项目都要求一定条件保障才能实施。例如前面提到的球类、游泳、器械、瑜伽、舍宾，以至桥牌、麻将、棋类等等，都要求有一定的设施、器材、人数、时间、规则才能进行。而太极拳运动，除了太极剑、太极刀、太极扇等需要刀、剑、扇等器械作保障外，太极拳对场地、设施、季节、气象、人数、组织没有特殊要求。可以说，太极拳人人可练、时时可练、处处可练。所谓“拳打卧牛之地”，只要有一条牛能躺下的地方，无论室内室外、庭院、走廊、房前、屋后、客厅、卧室都可以练习。对于锻炼者来说，身体好的，运动量可以大一些，身体弱的，运动量可以小一些。美国老年协会对太极拳进行研究后非常佩服中国人的智慧，认为不花一分钱的太极拳，比现代化的体育设施效果好得多。
太极拳虽然对运动条件的要求非常简单，但它的运动形式却非常丰富多彩。从太极拳完整的技术体系和运动属性看，它的运动形式包括功法运动、套路运动、推手运动、散手运动。从太极拳的主要流派看，有陈、杨、吴、武、孙等五大流派的太极 拳。仅在套路运动中，五大流派又都有各具特色的拳、掌、剑、刀、棍、扇、球等多种套路，可供学练者根据自己的爱好选择适合自己的运动项目。而且相对于许多运动项目来说，太极拳也是最安全的一种运动,受伤的危险几乎为零。
养生、防病、抗衰老良方
太极拳是练身、练气、练脑的高度和谐的身心整体运动。是在大脑的精微控制下，形体、呼吸、意识三者密切配合的全身运动，既练内，又练外，内外俱练，对人体的神经系统、循环系统、消化系统、呼吸系统、生殖系统、运动系统等全身各系统、各器官不仅有积极的保健养生作用，而且还能提高各系统的功能。
太极拳的健身、养生、防病、抗衰老的效果，已为无数学练者所证实。我就是受益者之一。我是在被医生告诫不能参加其他剧烈运动(包括爬山)的情况下，选择了太极拳的。经过几年的锻炼，身体状况大有改善，已经很长时间不用吸氧气了，头昏、腰腿疼减轻了，原来蹲不下去，现在可以蹲下来了……这样的例子可以举出很多。国外的例子也不少。英国舍非尔德大学的研究人员认为，太极拳动作缓慢悠闲，它的呼吸方式可以使血压降低，有时还可以减慢心跳速度。英国医学协会的《研究生医学杂志》说，只有太极拳可以使血压降低，太极拳动作缓慢高雅，注意平衡和协调，能帮助心脏病人康复。一位在英国陈式太极拳学院担任名誉院长的太极拳家说，不少学习者是遵照医生的处方来学习的。英国的医学界已经认同练习太极拳是促进身体康复的有效手段。有两所英国学院的医学系，还把太极拳列入了学生的选修课程。据媒体报道，俄罗斯前总统叶利钦曾做过心脏手术，还患过胃出血，身体状况不佳。退休后，由于活动少，致使体重增加。后来，叶利钦开始学习太极拳，并专门聘请了一位林姓中国教练。练了几个月后，他的气色和身体状况已明显好转。
据有关研究，练习太极拳时，人需全神贯注、心静体松，动作柔和、连贯、协调，以及有规律的深呼吸，能有效地调节中枢神经，活血化淤，益气养血，疏通血管，降低血压，安神镇静，健脑益肾。坚持锻炼，能使体内高密度脂蛋白提高，从而防止心脑血管疾病。另外，太极拳是被运动医学证明的有氧运动，预防医学认为，大脑是练习太极拳时全身最为受益的部位。太极拳运动可以使疲劳的大脑有足够的氧气，得到休息、调节和开发，是文化知识界、科学技术界、政府公务人员的最佳首选运动项目。
“哲拳”丰富的科学基础
太极拳又被称为“哲拳”。是荟萃了诸多学科和民族文化的精华而逐渐发展、完善起来的优秀运动项目。
构成太极拳的基础比较广泛，其中最主要的是武技基础、哲理基础和养生基础。
武技基础，太极拳是一种武术，它是以攻防动作为素材的运动，每个动作都有攻防的含义，不同于简单的机械性的周期性运动，也不同于相对静止的纯气功式运动。
哲理基础：太极拳吸纳中国古代的太极理论，对立双方在不停地运动中，保持平衡，逐步形成具有深刻哲理性、充满辩证思想的独特运动理论。中医理论认为，阴阳平衡，人就健康；阴阳失调，人就会生病；阴阳分离，人就会死亡。太极拳的动 作和技术要求，都是遵循这一理论设计的。
养生基础：太极拳吸收了我国古代养生法中的精华，例如：导引法、吐纳法、道家的“性命双修、养气养形术”，拳家的“易筋经”，特别是传统医学中调整阴阳平衡的导引吐纳之术，使太极拳符合医学养生保健的要求。
融武术、哲理、医学、养生及其他理论精华于一身的太极拳，形成了“以功为本，以养为主，以拳为母”的整体锻炼方法，它和其他运动项目最根本的区别就是：绝大多数运动都是消耗能量的运动，而太极拳则是补充能量的运动，或者说，太极拳是以最小的消耗去补充最大能量的运动。它不追求更高、更快、更强，而是要求柔和、缓慢、安舒、自然，不要勉强，不要用拙力，不要强行超越生理极限，要顺其自然。
从健康的角度看，太极拳不过是通过训练，教会人们随时保持最佳生理状态、最佳呼吸方法和最佳用脑的方法。只要你学会了这种方法，并且能够在日常的工作、学习、生活中保持，你就进入了太极拳家所说的“无时不太极，无处不太极”的境界 了，你也将从中获得健康。
太极拳作为一种运动项目，是最具有群众性、普及性、人人可练的健康运动；太极拳作为一种功法——太极功夫，集拳法、功法、养生法于一身，具有科学、全面的保健功能；太极拳作为一种运动艺术，品位高雅，具有丰富的美学内涵，集保健性和艺术性于一身，疾缓相间、刚柔相济、姿势优美、潇洒大方，千变万化，给人美的享受；太极拳作为一门学问，内容博大精深，为爱好者提供了广阔的探索空间。如果你真的进入太极世界，不仅能取得强身健体的效果，而且还能领略到进入东方文化意境的乐趣。
