陈鑫拳论云：“今之学者未用功而先期效，稍用力而即期成。”这是太极拳习练者普遍的心里认识与想法，也是一种不切实际的不良现象。
学习任何一门技艺，都需按部就班，循序渐进，没有一颗虔诚的心，去爱它、敬它、如生命去珍惜它，是不可能有成效的。所谓的走捷径能达到目的，都是自欺欺人。一份耕耘，一份收获。本人多年在学习和教学中，始终坚持“没有规矩，不成方圆”，以慢练找规矩，以慢练感悟太极拳的内涵和精髓。
一 “慢”中守规矩 悟太极“着熟”
练太极拳是有阶段性的，练一层功夫得一层奥妙，必须清楚自己处在什么阶段、什么层次。顾留馨、沈家桢著《陈式太极拳》一书中，在论述“快慢相间运动”时阐述：“太极拳初学阶段，万不可快，必须尽力求慢，愈慢愈好。”初学阶段如何练呢？老前辈们为我们指明了方向。慢练是开始，慢练是基础。慢练的同时必须守规矩，否则，一开始基础打不牢，以后想追求更高层次的奥妙，是不可能的。静中慢练、松中慢练、柔中慢练，达到慢而不散、慢而不断、慢而不僵、慢而不痴呆，在缓运慢练中，遵规矩、守规矩，把每一式动作练纯熟。
我们在学习的过程中，依照太极拳的要求，必须从基本功入手。但是许多爱好者，在没有理解和掌握拳理拳法及一定的武术基本功情况下，开始就从套路学起，并急切想在短时间内，学完和掌握一、二个套路，同时能立竿见影，起到健身养生的目的。俗语云：“心急吃不了热豆腐。”想不吃苦、不流汗、不下功，就一蹴而成，有这种认识和想法的爱好者不在少数。
“根基不牢，地动山摇”。正如学习书法一样，必须从最基本的“永”字八法学起；学习音乐一样，必须从最基本的“音节”开始。太极拳也是如此，必须从最基本的手型和手法、步型和步法、身型和身法、眼法，以及站桩、单式、缠丝功等一系列的基本功练习开始。学习武术的过程是枯燥的、乏味的，特别是基本功练习更使人了无情趣，如何排解和转移这种感受呢？一个字“静”。当我们静下心来，慢慢去练习时，才能找到和体会到其中的情趣。
俗语云：“学拳容易，改拳难。”在“着熟”阶段的练习，往往出现诸多的毛病，比如僵硬、松散、晃动、歪斜、耸肩架肘、挺胸绷胯、弯腰突臀、不到位等等，一当形成坏毛病和坏习惯，是很难纠正过来的。有的学员一、二个月就学完一个套路，囫囵吞枣不知所然，还沾沾自喜，最后流行于太极操、太极舞形式，健身尚可，但养生就无从谈起。
在缓动慢练的过程中，细细体会和揣摩动作的起止、承接、开合、转换，方位、角度、劲力、缠丝等诸多要求和特点。必须守规矩去学习、练习，来不得半点投机取巧，应一丝不苟、脚踏实地、一步一个脚印，把太极拳的外形动作学会练好，规规矩矩、认认真真地去体会每一个动作的来龙去脉。
二 “慢”中中规矩 悟太极“懂劲”
“循序渐进功夫长，日久自能闻其香”。正如烧开水过程一样，随着火力的不断加强，一壶水从冷水—温水—热水—开水，经过一定的时间和过程，才能完成。我们练太极拳也是如此，正如顾留馨、沈家桢著《陈式太极拳》一书中，所述：“随着熟练程度的提高，可渐渐加快速度，但快不可错乱。”从另一个层面告诫我们，如果速度太快，就达不到太极拳的要求，说明慢练的过程和时间很长，甚至贯穿全部太极拳的修炼过程。
“每日细玩太极图，一开一合在吾身”。掰开揉碎的去学习，需要我们有足够的决心、耐心和恒心，这样进度比较慢，但是能学得扎实，对追求健身养生有一定的功效，对功夫的增长能打下很好的基础。
在行拳盘架中，在符合“中规矩”的情况下，需要在缓动慢练中，进一步去整合自身的整劲，以慢练求松柔，在松柔中行气、养气，去僵求柔，把零散的肢体、关节局部的劲力，融合贯穿在一个混元之中。经过慢练，使之架子中规中矩，不妄动，不乱动，以内动带外动，内外一体，慢慢行之，悟丹田一粒混元珠，悟劲力产生的过程和劲别形成的内在缠丝劲，练出一种形成节节贯串，一动无有不动的上下相随，内外相合的整劲。
慢可以改变动作的惯性，扎实感悟自身的内外变化。进一步去慢悟，把每招每式分解为若干细节，静下来、松下来，慢慢去体会意领、气随、劲到的感觉，以及身体内外的变化。随着内力的强弱，你的感觉有时有、有时无，有时感觉动作很沉着，劲别突然出来了，还非常明显，转换折叠非常好。但随着套路的练习，又没有了这种感觉，此时，需要耐心练习，自然行拳，不要刻意求之，俗语云：“功到自然成”。
此时，我们练一趟拳，气不发喘，面不改色，非常舒适，有种“尽在不言中”的感觉。在不知不觉中，一趟拳练下来可能是三十分钟、四十分钟，有可能时间更长，但自我感觉又很短。参照“由慢转快的两个标准”：一是动作沉着；二是能表现出劲别，这是指导我们正确地掌握由慢转快的时间和条件。在上述原则的约束下，松静慢练不要快，也不能快。
在逐渐明白到，只有在静、松、慢的情况下，才能找到和悟到柔的绵长和裹铁的韧性。随着身体松柔程度的增强，以及劲力的蓄发相变，对松活弹抖的刚劲，会有从量到质的感觉，此时在练习中，有时丹田发热、发沉，足跟发重，两腿有力，手指温热出汗很绵软，意念一到，马上有发麻发胀的感觉。正如厨师“揉面”过程，慢慢的揉，越揉越有筋，越有韧性。我想这和练习太极拳一样，慢慢的练、慢慢的悟，越练身体越松沉，越悟内气越充盈。
三 “慢”中脱规矩 悟太极“神明”
《周易 系辞上》曰：“神而明之，存乎其人。”可知神为莫大之功用。然非易筋转气以后，不能臻此境也。太极拳是内家拳，是一种融技击、文化、健身、养生于一体的优秀传统拳种和运动方式，它的文化内涵非常丰富，以中国传统哲学易理为理论指导思想，所以它又可称之为“文化拳”。在修炼中，需要有很好的文化底蕴作为基础，才能感悟到太极的内涵和精髓。因文化层次不同，各人的领悟也有差异，能达“神明”者凤毛麟角。
“神明”之境，不可言传、只可神领，人不知我，我独知人，是太极拳修炼者梦寐以求的性命双修高级殿堂。有人穷其一生而求索，然不知结果。慢慢太极路，需要一颗静如止水的心，去想、去练、去悟，循规蹈矩，练一层悟一层。
在“懂劲”的基础上，遵循“慢练为养，快练为伤”的原则，练习过程中要慢练、柔练、静练，要练意、练气、练神。
陈鑫拳论云：“由起至止，须慢慢运行，能慢则尽管慢，慢到十分功夫，即能灵到十分，惟能灵到十分火候，斯敌人跟不上我，返以我术为奇异，是人之恒情也，殊不知是先难之功效也。”处处要虚灵，极虚极灵，反应才能迅速，意念才能充沛。在“重意不重形”的情况下，“以意行气、以气运身”，配合逆腹式呼吸，引动丹田内力的运动，使内气细、慢、深、匀地和动作协调统一地开合，以达“意、气、神”合一。
在练拳的过程中，不要以气为指导，要以意为指导，不在气，在气则滞。意到、气到、劲到，始终用意去行功盘架，达到松柔、圆活、连绵不断。
“十年练功，十年养气；气以直养而无害，久久养之即为浩然正气。”（冯志强语）阐述了练拳的整个过程，实际就是修身养性的过程，练拳时以养气为主，行拳盘架为辅，以柔化为主，刚发为辅，就能内气充盈，开则鼓荡气达四梢，合则内敛气归丹田。
如内不知修，外不知养，则阴阳不和，内外不一，又怎能达后天返先天，柔化 本身之固有劲力气血，顺达其经络气血、筋骨、肌肤的连绵松柔虚灵，以达修身养性之“神明”境界？
在慢练慢悟中，求阴阳之开合，内外动静之变化。在行拳走架中，慢悟周身内外相合，一动无有不动的螺旋缠丝圈。静则俱静，动则俱动，合中寓开，开中寓合，松柔圆活自然，悟周身内外上下左右前后之立体三维空间之整体混元力。悟周身之一家，求“舍己从人，知己知彼”之玄妙。
陈鑫拳论云：“周身上下皆是拳，挨着何处何处发，我也不知玄又玄。”这正是“神明”阶段的具体表现。
然而，无论以什么目的去学习修炼太极拳，无论达什么层次、什么阶段，都要以一颗平常心去认知、慢悟，找准自己的位置，才能知道要努力的方向。送给习练太极拳者一首打油诗，作为共勉吧！（注：作者胡继军）
静中慢练悟太极，
一阴一阳在吾身；
松中柔化养正气，
一开一合益延年。
